トライアスロンはラテン語の三つ(tri-)と競技(athion)を意味する合成語で、水泳、サイクル、マラソンを全て完走し、人間の限界に挑戦するスポーツとして、1978年米国で始まったこの競技は2000年からオリンピック正式種目になるほど急速に広がり、世界で一千万人以上の人が活動している。 この競技は、一人の選手が3種の競技を立て続けに行う代表的な有酸素性スポーツとして、調和とバランスを重視し、克己と忍耐を要求する超持久力のスポーツである。なお、人類最後のスポーツとも呼ばれ、毎年着実に参加者数が増加している。統営の美しい海岸線に沿って行われる統営トライアスロン大海は、2003年国際トライアスロン競技が開催されてから毎年その規模と名称を変えて閑麗水道の清浄海域の美しい自然を楽しむ大会として、名実ともにトライアスロンのメカ都市として位置づけられている。