유래및연혁

욕지면은 통영시의 가장 남쪽 해양에 위치한 욕지도(欲知島)·두미도(頭尾島)·노대도(老大島)·연화도(蓮花島)·우도(牛島)·초도(草島)·국도(國島) 등의 많은 섬으로 형성된 도서지역이다.

최근 이곳 욕지도 동항리(東港里)와 상노대도(上老大島) 등에서 선사시대의 조개더미 유적들이 연이어 발굴된 이래, 한반도 남해안 도서지역 석기시대의 성립과 더불어 해양을 통한 고대문화의 전파경로 및 교류의 성격 규명을 위해 고고학계가 주목하고 있다.

옛 호주판관(湖州判官)의 도읍터였다는 전래의 속설과 더불어 삼국시대를 비롯한 고려 때의 것으로 추정되는 유물 등이 그동안 간간이 출토 되었으며, 그후 고려말 왜구의 극심한 노략질로 황폐화 되자 한때 일본 대마도의 어선들이 이곳 황금어장에 상주하는 지경에 이르기도 했다.

조선 중기 임진왜란 직후, 이 고장에 삼도수군통제영이 설치되면서 이곳 해역은 통제영에 속한 사량진(蛇梁鎭), 당포진(唐浦鎭), 삼천진(三千鎭) 등의 변방 수색 및 초계 정박처가 되었다.

매년 여름철이면 통제영 수군들이 사슴을 수렵하여 그 녹용을 진공품으로 조정에 올렸으며, 한말에는 왕실 궁내부의 명례궁(明禮宮)에 잠시 직할되기도 했다.

그러다가 고종 24년(1887) 비로소 이곳 인근 주민들이 여기에 대거 정착 하게 되었으니, 비로소 근세100년의 새로운 개척사가 시작되었던 것이다.

행정구획상으로 욕지도는 중세기 이래 고성현에 속했으며, 광무 4년(1900), 이 고장이 고성에서 진남군으로 분리되자 가장 먼 바다 가운데의 대표적인 3개의 섬, 즉 욕지도·두미도·연화도가 위치해 있는 도서지역이라하여 진남군 원삼면(遠三面)이라 칭하게 되었다.

그후 1909년 용남군 원삼면, 그리고 일제강점기인 1914년의 지방 행정구역 개편에 따라 이곳 원삼면과 인접한 사량면을 통합하여, 원삼면의「원(遠)」자와 사량면의「량(梁)」자를 따서 통영군 원량면(遠梁面)으로 개칭했다.

광복 후 1955년 다시 종전의 원삼면과 사량면으로 분면하여 원래의 원삼면은 이곳의 가장 대표적인 큰 섬 욕지도의 지명을 따서 통영군욕지면으로 개칭했으며, 최근 1995년 통영군과 충무시의 통합에 의해 통영시 욕지면이 되었다.

조선초기의 욕지도지명은 「욕질도(欲秩島·褥秩島)」였다. 당시 관할수령이었던 고성현령이 봄·가을 이곳 남쪽 먼 바다를 향해 남해의 호국신에게 변방의 보전과 국태민안을 비는 제사를 지냈는데, 이러한 산천의 신에게 지내는 제사를 망제(望祭) 혹은 망질(望秩)이라 일컬었던 것에서 유래한 섬이름으로 사료된다.

그후 조선중기에「욕지도(欲智島)」와「욕지도(欲知島)」로 혼칭되었으며 조선후기에 「욕지도(欲知島)」라 칭하게 되었다.

종래의 지명유래설에 "욕지항 가운데의 거북처럼 생긴 작은 섬이 못(池)에서 목욕하는 형상이라 하여 욕지라 칭한 것에서 유래했다"는 설과 "조선시대 유배인들이 굴욕적인 삶을 산 곳이라 하여 욕지(辱地)라 칭한 것에서 변천되었다"는 설, 그리고 "생(生)을 알고자(欲智) 한다" 는 화엄경의 구절에서 유래한 불교지명이라는 등 종래의 여러 지명유래 설이 있다.

연혁

• 삼한시대 : 변진(弁辰) 12국 중 고자미동국(古資彌凍國)
• 가야시대 : 6가야 중 소가야(小伽倻)
• 삼국 및 신라시대 : 포상 8국 중 고자국(古自國)
• 통일신라시대 : 고자군(古自郡) → 고성군(固城郡)
• 고려시대 : 거제현(巨濟縣)
• 조선시대 : 고성현(固城縣) 욕지도(欲知島)
• 1900년 : 진남군(鎭南郡)
• 1909년 : 칙령 제28호(1909.03.13. 시행)에 의하여 진남군을 용남군(龍南郡)으로 개칭, 진남군 원삼면(遠三面)
• 1914년 : 부령 제111호(1914.03.01. 시행)에 의하여 진남군과 거제군을 통합하여 통영군(統營郡)이 됨, 원삼면은 사량면과 합하여 원량면(遠梁面)으로 통합
• 1955년 : 볍률 제360호(1955.07.01. 시행)에 의하여 원량면이 욕지면과 사량면으로 분할
• 1970년 : 대통령령 제6532호(1973.03.12. 시행)에 의해 남해군 이동면 상주리의 갈도(葛島)가 통영군 욕지면에 편입
• 1995년 : 법률 제4774호(1995.01.01. 시행)에 의하여 충무시와 통영군을 통합 통영시로 하고 욕지면은 통영시 욕지면으로 됨